В состав экипажа шаттла «Дискавери», который отправится к МКС в сентябре 2010 года, войдет робот. Согласно сообщению NASA, робот, а точнее, андроид, состоит из торса с двумя руками и головой, закрепленного на платформе.
Ученые назвали робота «Робонавт II», так как он относится ко второму поколению человекоподобных роботов, разрабатываемых в качестве помощников астронавтов. В условиях земной гравитации «Робонавт II» может поднимать грузы массой до девяти килограммов, а также выполнять достаточно тонкие операции (его ладони скопированы с ладоней человека).
Пока андроид не приспособлен для работы за бортом станции — во время полета ученые будут тестировать, как он будет функционировать внутри МКС.
Роботы первой серии — «Робонавты I» — были «посажены» на движущуюся на четырех колесах платформу, однако они так и не побывали за пределами Земли.