Задаваясь вопросом количества и принципиального существования планет — мы в первую очередь задаемся вопросом существования жизни на них. И во вторую — возможностью условий жизни. Иными словами: есть ли там жизнь и может ли она быть в принципе?
Появление планет в поле зрения ученых астрономов в первую очередь связано с вопросом: есть ли жизнь помимо земной? Одиноки мы или все-таки нет в этом огромном космическом пространстве?
Когда мы произносим слово «планета» — мы чаще всего представляем себе что-то вроде Земли, но тольк обольше или меньше, разных цветов и разной структуры почвы. Это — стационарные тела малой массы.
Сложно сказать, сколько всего планет во Вселенной, мы лишь знаем, что те, которые можно наблюдать — ровняются примерно числу 10^24 (это количество наблюдаемых нами звезд и допущение, что хотя бы по одной планете присутствует у каждой звезды).
К тому же представить количество планет фактически невозможно. Если учесть, что по последним данным — наша Галактика — лишь одно из звеньев в цепи сотен тысяч подобных Галактик (и это лишь те, которые можно увидеть в новейшие телескопы). А теперь представьте, что каждая их подобных галактик содержит сотни тысяч миллионов звезд. Это число невозможно даже вообразить.
Планеты эти столь разнообразны по всем показателям, начиная с внешнего вида и структуры поверхности — что каждую из них изучать и изучать. Это сильно тормозит поиск жизни вне Земли и понимание масштаба Вселенной. Но что поделать — мы обладаем теми знаниями, какие у нас есть и используем их. Раньше у нас не было и этого. К тому же, возможно, что даже сегодняшних знаний может хватить для обнаружения планет, пригодных для жизни и интересных для исследования.
А пока мы лишь можем работать над изучением пустынных континентов и холодных безумно длинных вихрей, проносящихся на поверхности самых разных планет Вселенной.