Найденный в пустыне Сахара метеорит NWA 2364 ПОЗВОЛИЛ уточнить время возникновения Солнечной системы, а также пролить свет на характер ее формирования.
Новая оценка, основанная на анализе содержания изотопов свинца в найденных в составе NWA 2364 хондритах, указывает на то, что Солнечная система старше, чем предполагали ученые, примерно на 2 млн лет. А это сильно меняет все предпосылки, на которых основывались исследователи, разрабатывавшие гипотезу о формировании планет из протопланетного газопылевого облака. В частности, это означает, что в самом начале данного процесса исходное облако содержало вдвое больше изотопа железа 60Fe, источниками которого являлись сверхновые, взорвавшиеся в нашем регионе Млечного пути. А это, в свою очередь, указывает на то, что подобных взрывов было значительно больше, чем принято считать.
Планетолог Дэвид Кринг (David Kring) из Института Луны и планет в Хьюстоне (Lunar and Planetary Institute in Houston) уверен, что для уточнения возраста Солнечной системы необходимо исследовать как можно больше обнаруженных на Земле метеоритов. Ну а в будущем, по его словам, надо будет переходить к изучению астероидов, которые все еще бороздят бескрайние просторы космоса за орбитой Марса. Благо проекты таких экспедиций уже разрабатываются сразу в нескольких странах мира. Их реализация запланирована на будущее десятилетие.