Cubic Kilometre Neutrino Telescope (KM3NeT) – проект, над которым работают 40 институтов из 10 европейских государств. Сегодня рекордсменом по объему и числу детекторов среди телескопов является IceCube – нейтринная обсерватория в Антарктике. Ее сенсоры в количестве 5 тыс. с небольшим находятся в ледяных недрах на глубине 1,5 – 2,5 км. KM3NeT превзойдет эту обсерваторию в несколько раз.
По словам одного из участников проекта Джорджио Риккобене (Giorgio Riccobene) по своему размаху и объему работ конструкция KM3NeT уступает только Великой китайской стене.
Подводный нейтринный телескоп состоит из 320 вертикальных конструкций, именуемых единицами обнаружения. Каждая такая единица состоит из нескольких тросов по 900 м, прикрепленных к морскому дну массивным якорем. Сверху тросы будут поддерживаться поплавками величиной в несколько метров. Эти километровые струны являются основой каркаса, на который будут установлены поперечные рамы DOMBAR в 6 м длиной, так называемые этажи. Рамки будут поддерживать два оптических модуля DOM. Есть и другие варианты конструкции этажей: рамка в форме кольца и треугольная рамка.
Каждая такая гирлянда будет содержать 20 этажей, с шагом 40 м. Самый нижний этаж будет находиться на уровне 100 м над дном моря. Детекторы будут защищены от солнечного света слоем воды толщиной более 1,5 км.
Оптический модуль DOM представляет собой прочную сферу диаметром 43 см. Внутри сферы находится 31 фотоэлектронный умножитель с сопутствующей электроникой. Материал сферы оптического модуля – боросиликатное стекло толщиной, рассчитанной на давление водяного столба высотой несколько километров. Отверстия для кабелей имеют минимальный диаметр, чтобы не ослабить прочность сферы.
По количеству детекторов черенковского излучения (около 400 тыс.) новый нейтринный телескоп станет лидером среди своих собратьев.
Титан Средиземного моря станет самым-самым по всем параметрам. Физики утверждают, что угловое разрешение для нейтрино с энергией выше 10 ТэВ составит 0,1 градуса, что в 10 раз больше, чем угловое разрешение IceCube, который работает во льду. У новичка также широкий диапазон энергий нейтрино (от сотен ГэВ и на несколько порядков выше). Новый телескоп имеет чувствительность к нейтрино всех ароматов.
По мнению консорциума KM3NeT станет новым окном во Вселенную. Телескоп на дне морском будет улавливать нейтрино, рождающиеся при столкновении звезд, взрывах сверхновых, гамма-вспышках. KM3NeT должен эффективно регистрировать потоки трудноуловимых частиц от микроквазаров и пульсаров. Ученые также надеются при помощи нового подводного телескопа уловить нейтринные потоки, излучаемые ядром нашей Галактики.
Авторы идеи создания такого мощного прибора ожидают впервые в истории науки зафиксировать нейтрино, рождающиеся при распаде нейтралино – гипотетических частиц составляющих темную материю.
На плечи гиганта возложена нелегкая задача – продвинуть вперед исследования космических излучений, физику высоких энергий, космологию и астрофизику.
Ожидается, что первые результаты от установки можно будет получить в 2014 году. Ученые подчеркивают, что даже если будет установлена только часть предусмотренных проектом гирлянд, KM3NeT будет самым мощным инструментом в своем классе.
К высоким технологиям может прикоснуться и любой желающий, например можно приобрести акриловый камень который изготавливается из натуральных минералов и высокотехнологичной акриловой смолы, что в свою очередь отражается на качестве и красоте получаемого продукта.